Girando nei Borghi Italiani

Castiglione della Pescaia vanta origini antichissime: le prime tracce di popolamento di questa zona risalgono a circa sessantamila anni fa, mentre il primo insediamento urbano si colloca a Vetulonia, l'antica città che gli Etruschi fondarono nei pressi del lago Prile (oggi scomparso). I Romani fondarono, invece, il villaggio di Salebrone, famoso per il clima mite, il lago pescoso e i dintorni ricchi di selvaggina. Dopo la caduta dell'Impero Romano e le incursioni dei Barbari, nel 962 Castiglione fu ceduta a Pisa da Ottone I° di Sassonia, imperatore di Germania. Pisa ne sfruttò le ricchezze e non si curò dell'insabbiarsi del porto e delle acque del lago Prile che, divenendo stagnanti, furono causa di crescenti epidemie malariche.

Successivamente passò sotto Firenze e, per 112 anni sotto il Re di Napoli (1447 - 1559). Il 20-1-1559 fu ceduta a Eleonora di Toledo, moglie di Cosimo I° dei Medici, per 32.162 scudi, divenendo parte integrante del Granducato di Toscana. I Medici, e successivamente i Lorena, iniziarono un'opera di bonifica che proseguì fino alla fine della seconda guerra mondiale. Grande importanza nell'opera di bonifica ebbe il gesuita padre Leonardo Ximenes, ingegnere e matematico che costruì anche la famosa Casa Rossa.

La cittadina, situata su una collina prospiciente il mare, offre un panorama di rara bellezza. La parte alta è costituita dalla Rocca Aragonese e dall'antico borgo medievale, i cui edifici, molto ben tenuti, rispecchiano fedelmente la struttura originaria. Interessanti le Chiese della Madonna del Giglio e di San Giovanni Battista, nella quale sono conservate parti delle gambe e delle braccia di S. Giovanni, patrono del paese.

Salendo per la ripida stradina che vedete, si arriva ad una porta che dà accesso alla parte antica del paese. Continuando la salita si giunge ad uno slargo, dal quale è possibile ammirare un panorama incantevole. Da qui è possibile vedere: la Diaccia Botrona (ciò che rimane dell'antico lago Prile, ancora oggi l'area umida più importante d'Europa), la Casa Rossa, i ruderi dell'Abbazia di San Pancrazio al Fango, la bella pineta che arriva fino a Grosseto, l'isola d'Elba e, nelle giornate più chiare, anche l'isola del Giglio.

Il sabato mattina Castiglione ospita un mercatino dove si può trovare di tutto.

In prossimità del porto, prevalentemente turistico, si trovano banchi per la vendita del pesce scaricato dai pescherecci locali. Il prodotto è veramente fresco ed a buon prezzo, per l'acquisto conviene andare la mattina presto. Se poi si ha un pò di pazienza si potranno ascoltare anche i racconti dei pescatori.

Nel mese di Agosto è possibile assistere al Palio Marinaro, sfida fra le varie imbarcazioni dei rioni.

Nei pressi, meritano una visita i piccoli centri di Buriano, Tirli e Vetulonia.